商鞅の悪政による民衆への支配の五つの方法：弱める、貧しい、疲れさせる、侮辱する、愚かにする。実際には、さらに二つの方法がある - 虐待する、統一する。
『商君書』には次のように書かれています。「善良な民を悪い民で統治すると、国は混乱に陥る。悪い民を善良な民で統治すると、国は強くなる。」
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弱める：国が強くなるためには、民衆を弱めることが重要です。
国を富強にするためには、人々の力を削減し、人々の力を最大限に削減する必要があります。敵国に勝つためには、まず自国の人々を制御する必要があります。 -
愚かにする：思想の統一。
民衆を弱めるためには、民衆を愚かにする必要があります。広大な民衆を無知で素朴で忠実な存在にすることで、民衆は国家や君主に対抗する強力な力を形成することができず、統治階級の任意の支配に従うだけになります。これにより国家は容易に統治され、君主の地位もより確固となります。文化の専門家を配置し、人々を無知にする。思考や魂を持たない歩く死体になり、君主の指示に従う。「愚かな農民は知らず、学ぶことを好まず、農業に励む」 -
疲れさせる：民衆に仕事を見つけさせ、疲れ果てさせ、他のことに気を取らせない。
民衆に仕事を見つけさせ、疲れ果てさせ、休むことなく働かせることで、支配者の安定をもたらします。商鞅は、人々が土地を耕す際に、目を乱視してはいけない、耳を乱聞してはいけない、口を乱言してはいけないと要求しました。これは、ろばがひき臼を引く際に、主人がろばが集中してひき臼を引くためにろばの目を覆うことを思い起こさせます。 -
侮辱する：自尊心と自信心を奪うこと、お互いに告発し合い、恐怖の雰囲気の中で生活すること。
秦の簡牘からわかるように、一般の人々の家の牛が数キログラムやせた場合、刑罰を受けることになります。 -
貧しい：生活必需品以外の余剰の金銭や財産を奪う（つまり、インフレーションや紙幣の乱発）；貧しい人々は志が短い。
貧しい人々は、人々が貧困線上で苦しむようにすることで、「家に余剰の食料があれば、豊かになる」と商鞅は考えています。